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Instalaciones de filtrado ATEX para aplicaciones con polvo en atmósferas explosivas
Con polvos combustibles, puede formarse una atmósfera explosiva dentro de una instalación de aspiración y filtrado. Por ello, una instalación de filtrado ATEX no es simplemente una instalación de filtrado normal con un marcado adicional, sino parte de un concepto de protección adaptado al riesgo concreto. Son determinantes las propiedades de las sustancias, la concentración de polvo, las posibles fuentes de ignición, el lugar de instalación y la interacción con las tuberías, el ventilador, la descarga y los elementos de captación.
Ámbitos de aplicación habituales
✔ polvos metálicos combustibles
✔ polvo de madera y polvo orgánico
✔ polvos de plástico y mezclas
✔ procesos de producción con atmósferas de polvo explosivas
✔ sistemas centrales de aspiración con zonas peligrosas evaluadas conforme a los requisitos aplicables
La evaluación de riesgos como base
La evaluación de riesgos de la empresa determina si son necesarias medidas ATEX y cuáles. Para ello se tienen en cuenta, entre otros aspectos, los datos de las sustancias, las posibles fuentes de ignición, la frecuencia y duración de las atmósferas explosivas y la situación espacial. Solo a partir de esta evaluación puede determinarse qué diseño técnico y qué medidas de protección son necesarios.
Considerar el sistema completo
Una instalación de filtrado conforme con ATEX por sí sola no hace que un sistema de aspiración sea automáticamente seguro. El ventilador, las tuberías, las mangueras, los dispositivos de cierre, la descarga, la puesta a tierra y, si procede, las medidas de protección contra explosiones también deben ser adecuados para la aplicación. Las interfaces entre los componentes son especialmente importantes.
Parámetros importantes para la planificación
| Criterio | Importancia | Indicación para la planificación |
|---|---|---|
| Propiedades del polvo | Base de la evaluación de riesgos | Utilizar datos fiables sobre las sustancias |
| Fuentes de ignición | Influyen en el concepto de protección | Evaluar conjuntamente el proceso y la instalación |
| Lugar de instalación | Relevante para posibles medidas de protección | Diferenciar entre instalación en interiores y exteriores |
En pantallas pequeñas, la tabla puede desplazarse lateralmente.
Puesta a tierra y carga electrostática
La carga electrostática puede constituir una fuente de ignición relevante en instalaciones que transportan polvo. Por ello, las conexiones conductoras, la puesta a tierra y los componentes adecuados deben planificarse y comprobarse según la aplicación concreta.
Medidas de protección contra explosiones
Según la evaluación de riesgos, pueden ser necesarias medidas de protección constructivas u organizativas. Las medidas adecuadas dependen en gran medida del polvo, el proceso, el lugar de instalación y el concepto de la instalación, y no deben deducirse de forma general a partir de una sola denominación de producto.
Errores habituales al elegir
✔ Evaluar ATEX basándose únicamente en el sistema de filtración
✔ No incluir el ventilador ni la red de tuberías en la evaluación de riesgos
✔ No documentar suficientemente las propiedades del polvo
✔ Ignorar la puesta a tierra y las cargas electrostáticas
✔ Seleccionar medidas de protección sin relación con la evaluación de riesgos
Mantenimiento y cambios
La protección contra explosiones sigue siendo relevante incluso después de la puesta en servicio. Los cambios en el proceso, otros materiales, puntos de aspiración adicionales o condiciones de funcionamiento modificadas pueden requerir una nueva evaluación. El mantenimiento y las inspecciones deben documentarse en consecuencia.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo es necesario un sistema de filtración ATEX?
Cuando la evaluación de riesgos determine que pueden generarse atmósferas explosivas debido a polvos combustibles y que sean necesarias las correspondientes medidas técnicas.
¿Es suficiente por sí solo un sistema de filtración ATEX?
No. Debe considerarse todo el sistema de aspiración, incluidos el ventilador, las conducciones, la descarga y la captación.
¿Qué datos sobre el polvo se necesitan?
Según la aplicación, se requieren datos fiables sobre las características de las sustancias y de las explosiones. La selección concreta depende de la evaluación de riesgos.
¿La puesta a tierra desempeña algún papel?
Sí. Las cargas electrostáticas pueden constituir una fuente de ignición y deben tenerse en cuenta en el concepto de protección.
¿Puede convertirse posteriormente una instalación estándar existente en una instalación ATEX?
No puede responderse de forma general. Una adaptación posterior requiere una evaluación técnica de toda la instalación y de sus componentes.
¿Es necesario volver a comprobar la conformidad ATEX cuando se producen cambios en el proceso?
Sí, si las sustancias, el modo de funcionamiento o la configuración de la instalación cambian de forma relevante, puede ser necesaria una nueva evaluación.
Asesoramiento sobre sistemas de filtración ATEX
Para una preselección fiable se requieren datos sobre el polvo, el proceso, el caudal, el lugar de instalación y la tecnología de la instalación existente. El diseño definitivo debe basarse en la evaluación de riesgos concreta.
