Jateamento com gelo seco

Limpeza criogénica: limpeza com pellets de CO₂ sólido

Na limpeza criogénica, os pellets de dióxido de carbono sólido são acelerados com ar comprimido e conduzidos contra a superfície suja. O efeito de limpeza resulta de vários efeitos: o impulso mecânico dos pellets ao embaterem, o forte arrefecimento local e a sublimação do gelo seco. O CO₂ sólido passa diretamente para o estado gasoso. Ao contrário do que acontece com os abrasivos minerais ou metálicos clássicos, não permanece, por isso, na peça nenhum abrasivo sólido adicional introduzido durante o processo.

No entanto, os contaminantes removidos não desaparecem automaticamente. As gorduras dissolvidas, restos de tinta, resíduos de produção ou outras impurezas continuam a ter de ser recolhidos ou removidos, consoante a aplicação. A principal vantagem do processo reside no facto de, após a limpeza, não ser necessário recolher qualquer abrasivo adicional de gelo seco.

Aplicações típicas da limpeza criogénica

A limpeza criogénica é particularmente interessante sempre que se pretende trabalhar a seco ou quando a água e os produtos químicos de limpeza são indesejáveis. As áreas de aplicação típicas incluem a limpeza de máquinas e instalações, ferramentas e moldes, trabalhos de manutenção, preparação de veículos, limpeza de motores e componentes, bem como numerosas tarefas na produção e no serviço. Em superfícies sensíveis, o efeito de limpeza pode ser ajustado através da pressão de trabalho, do caudal de ar, do tamanho dos pellets, da quantidade de gelo seco, do bico e da distância de trabalho.

Apesar disso, a adequação de um determinado componente ao processo deve ser sempre avaliada com base no material, no revestimento, na sujidade e nas indicações do fabricante. Sobretudo no caso de componentes eletrónicos sensíveis ou de materiais muito finos ou frágeis, é essencial utilizar uma configuração adequada.

Desde o equipamento móvel compacto até à tecnologia industrial de limpeza criogénica

A série Dry Ice Energy Champ representada no nosso sortido abrange classes de potência muito diferentes. Sistemas compactos como o Champ Neo funcionam com quantidades de ar comprimido particularmente reduzidas e foram concebidos para tarefas de limpeza móveis. Os restantes modelos Champ aumentam progressivamente o caudal de ar, a pressão de trabalho e o desempenho de gelo seco, até ao Champ Ultra, destinado a requisitos de desempenho industrial elevados.

Por isso, o equipamento mais potente nem sempre é automaticamente a melhor escolha. Para trabalhos pontuais ou em superfícies sensíveis, um sistema mais pequeno pode ser mais económico e fácil de manusear. Em superfícies grandes ou perante sujidade persistente, são necessários caudais de ar superiores e combinações de bicos mais potentes.

O fornecimento de ar comprimido é decisivo para o desempenho de limpeza

Um equipamento de limpeza criogénica só pode atingir o desempenho que o compressor efetivamente disponibiliza. O consumo de ar varia consideravelmente consoante o equipamento e o bico: o sortido abrange sistemas muito compactos, com apenas algumas centenas de litros por minuto, até equipamentos industriais com vários metros cúbicos de ar comprimido por minuto. Para além do caudal volumétrico, é necessário ter em conta a pressão de trabalho, a secção da mangueira, os acoplamentos e o tratamento do ar comprimido.

O ar comprimido húmido pode prejudicar o funcionamento. Por isso, consoante o compressor e as condições de utilização, pode ser útil utilizar separadores de água, filtros-reguladores ou um tratamento de ar comprimido mais avançado. Também as mangueiras de ar comprimido demasiado longas ou subdimensionadas provocam perdas de pressão e podem reduzir o desempenho efetivo do jato.

Bicos de jato redondo, bicos de jato plano e bicos angulares

O bico determina em grande medida a forma como a energia disponível é transferida para a superfície. Os bicos de jato redondo concentram o jato numa área mais pequena e são adequados para uma limpeza direcionada. Os bicos de jato plano distribuem o jato por uma área mais ampla. Os bicos angulares facilitam o trabalho em zonas ocultas ou de difícil acesso.

Os bicos têm de ser compatíveis com o respetivo equipamento. Na atual série Champ existem diferentes interfaces: o Champ Neo utiliza um bico próprio, os modelos Champ standard possuem um conceito de bico comum e o Champ Ultra utiliza, por sua vez, bicos especialmente concebidos para esse equipamento. Antes da compra, deve verificar-se sempre a compatibilidade com o equipamento.

Armazenar corretamente o gelo seco e utilizá-lo fresco

O gelo seco não pode ser armazenado indefinidamente. Mesmo numa caixa de armazenamento isolada, sublima continuamente e perde massa com o tempo. Para um processo de limpeza económico, é necessário planear adequadamente a quantidade fornecida, a data de utilização e a capacidade de armazenamento. As caixas de gelo seco bem isoladas reduzem as perdas, mas não interrompem completamente a sublimação.

Segurança no trabalho durante a limpeza criogénica

Durante a sublimação forma-se CO₂ gasoso. Sobretudo em espaços fechados ou mal ventilados, é necessário garantir uma ventilação suficiente e realizar uma avaliação de riscos adequada. Acrescem os perigos típicos do ar comprimido, dos níveis sonoros elevados, do gelo seco muito frio e de uma possível acumulação de carga eletrostática. Por isso, o equipamento de proteção adequado, a proteção auditiva, as luvas de proteção contra o frio e, quando necessário, uma ligação à terra segura fazem parte de uma utilização profissional.

A limpeza criogénica como sistema de limpeza coordenado

O fator decisivo para uma limpeza criogénica económica não é apenas o equipamento. O compressor, a qualidade do ar comprimido, o bico, o gelo seco, os acessórios e a aplicação têm de ser compatíveis entre si. A ABS Strahltechnik disponibiliza tecnologia de limpeza criogénica para utilizadores profissionais e presta apoio na definição do equipamento, do fornecimento de ar comprimido, da seleção dos bicos e dos acessórios adequados a cada tarefa de limpeza.