Recuperación del abrasivo

Recuperación del abrasivo: recoger, limpiar y reutilizar los medios usados

La recuperación del abrasivo resulta especialmente interesante allí donde se utilizan regularmente abrasivos adecuados en grandes cantidades. En lugar de desechar por completo el material que queda en el suelo o en la pieza después del chorreado, un sistema de recuperación puede recoger los componentes que todavía son técnicamente utilizables y volver a ponerlos a disposición.

El grado de automatización de este circuito depende del sistema. La gama actual incluye instalaciones de vacío estacionarias para salas de chorreado, variantes con preparación adicional del abrasivo o almacenamiento intermedio, accesorios móviles para recoger material del suelo y un sistema compacto de aspiración de retorno para la captación directa en la pieza.

Recuperación por vacío para salas de chorreado estacionarias

Los sistemas Contracor VAC transportan neumáticamente el abrasivo usado a través de una manguera de aspiración hasta la unidad de recuperación. En las aplicaciones estacionarias habituales, el material se recoge mediante una tolva de suelo. Opcionalmente, puede utilizarse un tubo de aspiración manual para recoger el abrasivo suelto directamente de las superficies del suelo, las zonas periféricas o alrededor de las piezas.

VAC-5 y VAC-7 están diseñados para distintos requisitos de rendimiento de aspiración y limpieza. Según la versión, el material preparado se vuelve a introducir automáticamente en un calderín de chorreado adecuado o se recoge en un silo independiente.

La preparación del abrasivo es más que un simple transporte de retorno

Después de su uso, el abrasivo no contiene únicamente granos que todavía pueden aprovecharse. También incluye polvo, desgaste, partículas finas fragmentadas y componentes desprendidos de las superficies tratadas. Un transporte de retorno sin una separación adecuada volvería a introducir estos componentes en el proceso.

Por ello, distintas versiones VAC incorporan sistemas de limpieza. Los sistemas de mayor rendimiento pueden utilizar, por ejemplo, un limpiador en cascada. Las variantes S disponen además del prefiltro de polvo CS-500 y están destinadas a aplicaciones con abrasivos minerales que generan más polvo. La preparación necesaria depende en gran medida del medio utilizado y de su comportamiento en el circuito.

Retorno directo o silo de almacenamiento independiente

En los sistemas con depósito de reserva dispuesto directamente en el calderín de chorreado, el material limpio puede volver a ponerse automáticamente a disposición para el siguiente ciclo de chorreado. Esto reduce las operaciones manuales de transporte y llenado, y resulta adecuado para un circuito de material lo más directo posible.

Las versiones H y HS siguen otro concepto. Su silo de almacenamiento independiente recoge el material recuperado sin depender del calderín de chorreado. A continuación, puede suministrarse de forma controlada para su reutilización o, si ya no es aprovechable, destinarse a una eliminación adecuada o al llenado de un Big Bag. Esta separación ofrece mayor flexibilidad en los flujos internos de materiales.

Recoger el abrasivo directamente del suelo de la sala

Una tolva de suelo estacionaria constituye un punto central de alimentación, pero no alcanza automáticamente todas las zonas de la sala de chorreado. El tubo de aspiración manual VACS amplía las instalaciones VAC con una captación móvil. Las ruedas de apoyo y el asa facilitan su guiado, mientras que la manguera de aspiración conectada transporta el material hasta la instalación de recuperación.

De este modo también pueden limpiarse zonas periféricas y superficies en las que, de otro modo, el abrasivo tendría que desplazarse primero hasta la tolva de suelo con una escoba o una pala.

Aspiración de retorno directamente en la pieza

El ACF SP 18 funciona según un principio distinto al de las instalaciones VAC estacionarias. El cabezal de aspiración de retorno se apoya sobre la superficie que se va a tratar mediante un manguito de cepillo. El abrasivo, el polvo y las partículas desprendidas se aspiran directamente en el punto de impacto y se conducen a un depósito ciclónico.

Esta tecnología resulta especialmente interesante para trabajos localizados y entornos en los que se desea limitar al máximo la dispersión de abrasivo y polvo. Sin embargo, no equivale a una recuperación completa en una sala estacionaria. En bordes y superficies muy irregulares, la estanqueidad del cabezal de trabajo puede verse limitada.

No todos los abrasivos son igual de adecuados para la recuperación

La reutilización técnica y económica depende de la estabilidad del grano, la granulometría, la densidad, la forma del grano, la humedad y la contaminación. Los medios que se desintegran rápidamente generan una elevada proporción de finos y pueden ser menos adecuados para varios ciclos. El material húmedo o aglomerado también dificulta el transporte neumático.

Por ello, antes de seleccionar una instalación de recuperación, debe aclararse qué abrasivo se utiliza, cuánto material se genera, qué recorrido de transporte está previsto y si el medio recuperado debe volver directamente al proceso o almacenarse primero.

Seleccionar la recuperación del abrasivo adecuada al proceso

Una recuperación del abrasivo correctamente diseñada no es un accesorio aislado, sino parte integrante de todo el proceso de chorreado. El tipo de material, la sala de chorreado, la captación, la limpieza, la filtración y el transporte posterior del material deben estar coordinados.

Por ello, la gama abarca distintos conceptos: retorno automático, prefiltro de polvo adicional, limpieza más intensiva del abrasivo, almacenamiento intermedio flexible, recogida móvil del suelo y aspiración de retorno directa en la pieza. Así, la recuperación puede seleccionarse según el flujo real de material y el perfil de uso.