Adsorbedor de carbón activado

Adsorbedor de carbón activado como etapa de filtración fina del tratamiento del aire comprimido

Un adsorbedor de carbón activado se utiliza cuando la filtración normal de partículas y la filtración coalescente por sí solas no son suficientes. Mientras que los filtros separan principalmente partículas sólidas y aerosoles líquidos, el carbón activado retiene especialmente hidrocarburos y vapores de aceite gaseosos, así como sustancias olorosas. Por tanto, constituye una etapa posterior de filtración fina para aplicaciones con requisitos elevados en cuanto al contenido residual de aceite y la ausencia de olores del aire comprimido.

La gama actual incluye adsorbedores de carbón activado para caudales de 0,5 a 6 m³/min y presiones de servicio de hasta 16 bar. Los tamaños abarcan desde equipos compactos con conexión G 1/2 pulgadas hasta modelos más grandes con conexión G 1 1/2 pulgadas. En las condiciones de referencia indicadas, se especifica un contenido residual de aceite de ≤ 0,003 mg/m³.

Por qué «absolutamente sin aceite» sería técnicamente demasiado general

La calidad alcanzable del aire comprimido no depende únicamente del adsorbedor de carbón activado. También son decisivos la carga del aire entrante, la filtración previa, el punto de rocío a presión, la temperatura, el caudal real y el estado del carbón activado. Por ello, una indicación concreta del contenido residual de aceite en condiciones definidas es técnicamente más significativa que la denominación general «absolutamente sin aceite».

El valor indicado de ≤ 0,003 mg/m³ describe el rendimiento de los adsorbedores actuales en las condiciones de servicio previstas. Que este valor se alcance de forma permanente en una instalación completa concreta depende del correcto dimensionamiento y mantenimiento de todas las etapas de tratamiento anteriores.

La prefiltación protege el carbón activado

El carbón activado es especialmente eficaz para los componentes residuales gaseosos. Las cantidades importantes de aceite líquido, la neblina de aceite, el agua y las partículas deben eliminarse previamente. Una filtración coalescente y fina adecuada reduce esta carga y evita que la capacidad de adsorción se agote innecesariamente con demasiada rapidez.

Por ello, el adsorbedor de carbón activado se diferencia claramente de un filtro de aire comprimido: complementa la filtración, pero no la sustituye. Tampoco sustituye a un separador ciclónico cuando se generan grandes cantidades de condensado líquido.

Presecado y punto de rocío a presión

La humedad del aire comprimido también influye en la vida útil. El agua compite en la gran superficie interna del carbón activado con las sustancias que realmente deben adsorberse. Por ello, el aire comprimido debe secarse suficientemente antes de pasar por el adsorbedor de carbón activado. Para el sistema actual se recomienda un presecado con un punto de rocío a presión de aproximadamente +3 °C o inferior.

Un secador frigorífico puede proporcionar exactamente este rango para muchas aplicaciones estándar. Si se necesitan puntos de rocío a presión considerablemente más bajos, por ejemplo en tuberías exteriores frías o en procesos especialmente exigentes, un secador por adsorción puede ser la etapa de secado previa adecuada.

Filtro posterior al carbón activado

El sistema actual cuenta con un filtro posterior integrado. Su función es retener las partículas más finas o el posible polvo de carbón activado detrás de la etapa de adsorción. De este modo, se completa funcionalmente la cadena de tratamiento. Sin embargo, la eliminación de los hidrocarburos gaseosos se realiza mediante el carbón activado y no mediante este filtro posterior.

Dimensionamiento correcto de 0,5 a 6 m³/min

Los tamaños disponibles cubren caudales nominales de 0,5, 0,7, 1,0, 1,5, 2,0, 3,0 y 4,5 hasta 6,0 m³/min. La selección debe realizarse según el caudal máximo real. Si un adsorbedor funciona de forma permanente por encima de su rango previsto, se reduce el tiempo de contacto entre el aire y el carbón activado, por lo que no puede garantizarse de forma fiable el rendimiento de purificación deseado.

La temperatura también desempeña un papel importante: la adsorción funciona mejor a temperaturas favorables y bajas que con aire comprimido muy caliente. Por ello, todo el sistema de tratamiento debe diseñarse de manera que las condiciones de entrada se mantengan dentro de los límites de servicio indicados.

Comprar un adsorbedor de carbón activado

Quien desee comprar un adsorbedor de carbón activado debe determinar primero qué contenido residual de aceite o qué calidad del aire comprimido necesita realmente. A continuación, se comprueban el caudal, la presión, la temperatura, la prefiltación y el punto de rocío a presión. Utilizado correctamente, el adsorbedor de carbón activado es una etapa específica de filtración fina para obtener aire comprimido con un contenido especialmente bajo de aceite y olores, pero siempre como parte de una cadena de tratamiento coordinada.