Comprobar y medir

Comprobar y medir en el chorreado abrasivo: controlar dos parámetros decisivos del proceso

Durante el chorreado abrasivo, dos equipos con ajustes aparentemente similares pueden ofrecer resultados diferentes. Por un lado, la superficie cambia en función del abrasivo, la presión, la distancia y el tiempo de exposición. Por otro, entre el compresor y la boquilla de chorreado puede producirse una pérdida de presión considerable. Por eso, la categoría Comprobar y medir se centra deliberadamente en dos tareas de comprobación relevantes en la práctica: comparar la rugosidad superficial generada y controlar la presión real en la boquilla.

Actualmente, el surtido está compuesto por discos comparadores de superficies en versiones Grit y Shot, así como por el manómetro de comprobación de presión HNG de Clemco. Por tanto, no se trata de equipos generales de metrología, sino de herramientas específicas para evaluar un proceso de chorreado.

Evaluar la rugosidad superficial después del chorreado

El chorreado abrasivo genera un perfil superficial característico. Su configuración depende, entre otros factores, del tipo de abrasivo, la forma del grano, la granulometría, la velocidad de impacto, el ángulo de chorreado y el estado inicial de la pieza. Especialmente antes de aplicar un revestimiento posterior, puede ser importante no evaluar la estructura de rugosidad generada únicamente de forma visual como una superficie «limpia y chorreada».

Los discos comparadores de superficies ofrecen para ello un método rápido y práctico. La superficie chorreada se compara visual y táctilmente con las zonas de referencia definidas del disco. De este modo, la estructura superficial puede asignarse a un nivel de comparación adecuado.

Grit y Shot requieren referencias diferentes

Los abrasivos angulares y los abrasivos redondos generan formas de perfil diferentes. Por eso, los discos comparadores de superficies están disponibles como SRC-Grit y SRC-Shot. La versión Grit está diseñada para superficies generadas con abrasivos angulares; la versión Shot se orienta a perfiles obtenidos mediante chorreado con abrasivos redondos.

Los discos comparadores Contracor disponibles están fabricados en níquel y cuentan cada uno con cuatro zonas de comparación definidas. SRC-Grit cubre 20, 60, 100 y 150 µm; SRC-Shot, 25, 40, 70 y 100 µm. La aplicación se realiza según el principio de comparación visual y táctil conforme a la norma ISO 8503.

Disco comparador en lugar de una perfilometría exacta

Un disco comparador de superficies es deliberadamente una herramienta de comparación. No proporciona una curva de medición digital continua y no debe confundirse con un perfilómetro táctil u óptico. Su ventaja reside en la evaluación rápida directamente sobre la superficie chorreada.

Para muchos controles operativos, permite comprobar si el perfil generado se encuentra dentro del rango de comparación previsto o si el proceso ha cambiado visiblemente con respecto a una referencia. En cambio, cuando se requiere una medición instrumental exacta, es necesario utilizar un método de medición adecuado.

Medir la presión en la boquilla con la carga real de chorreado

La segunda tarea de comprobación se refiere a la presión realmente disponible en la boquilla de chorreado. La presión indicada en el compresor o en un depósito situado aguas arriba no informa automáticamente de la presión que llega a la boquilla durante el chorreado. En el recorrido se producen pérdidas debido al tratamiento del aire comprimido, las tuberías, las válvulas, los acoplamientos y la manguera de chorreado.

El manómetro de comprobación de presión HNG se utiliza para controlar la presión de trabajo en la manguera de chorreado, cerca de la boquilla. La medición se realiza en condiciones reales de funcionamiento y muestra así de forma mucho más directa qué energía de presión está realmente disponible para el proceso de chorreado.

Detectar sistemáticamente las pérdidas de presión

Si el rendimiento de chorreado es inferior al esperado, no significa automáticamente que el compresor sea demasiado pequeño. Las tuberías de dimensiones insuficientes, los recorridos largos de las mangueras, los acoplamientos inadecuados, los filtros sucios u otras resistencias pueden reducir la presión en la boquilla. Las modificaciones del sistema también pueden evaluarse mejor mediante mediciones repetidas.

Por eso, una presión de boquilla documentada puede servir como valor de referencia: antes y después de los trabajos de mantenimiento, con diferentes longitudes de manguera o tras realizar cambios en el suministro de aire comprimido. Así, una impresión subjetiva como «el equipo chorrea con menos potencia» se convierte en un parámetro técnico verificable.

Evaluar por separado la superficie y el estado de funcionamiento

La comparación de rugosidad y la medición de la presión en la boquilla responden a preguntas diferentes. El disco comparador muestra qué perfil se ha generado en la superficie. El manómetro de comprobación de presión, en cambio, ayuda a evaluar si el equipo proporciona en la boquilla las condiciones de funcionamiento esperadas.

Ambas comprobaciones se complementan de forma útil, pero no deben confundirse. Una presión correcta en la boquilla, por sí sola, no garantiza un perfil superficial determinado, ya que el abrasivo, la granulometría, el ángulo y el tiempo de tratamiento también influyen en el resultado. A la inversa, una superficie que parece adecuada en un momento concreto no permite detectar de forma fiable una pérdida de presión progresiva en el sistema.

Medios de comprobación para procesos de chorreado más reproducibles

Quien repite regularmente procesos de chorreado o prepara superficies para revestimientos posteriores se beneficia de valores de referencia trazables. Los discos comparadores de superficies crean una referencia práctica para la rugosidad generada, mientras que la medición de la presión en la boquilla permite verificar el estado real del equipo bajo carga.

De este modo, la categoría Comprobar y medir mantiene deliberadamente un contenido compacto y técnicamente claro: incluye herramientas para controlar aquello que cuenta al final del proceso de chorreado: la superficie generada y la energía de chorreado realmente disponible en la boquilla.